大英百科全书总部周二宣布将停止发行全书，这是该系列书籍自两百多年前首次出版以来的第一次停发。1768年大英百科全书首次在苏格兰的爱丁堡出版。
公司表示目前的存量售完之后将不再继续发行。芝加哥总部会继续提供电子版本的百科全书。领导层宣布最后的印刷本32本组成的系列即将面世。
“这和维基百科或谷歌没关系，”大英百科全书公司的老总Jorge Cauz说，“仅仅是因为现在电子版的百科全书受众更大。” Cauz表示1990年百科全书印刷量最高销售了12万套；到了1996年，也就是仅仅6年之后，数字便跌落至4万。
20世纪70年代，公司开始了电子出版，1989年出版了第一个CD版本，1994年出版了在线版本。大英百科全书官网上的最近一版精装本的价位是1395美金。
他说：“近些年来的销量一直在下滑，我们知道这是迟早要面对的事情。” 公司计划将从周二开始免费在网上提供一周最后一个印刷版本的内容。
公司表示，现在在线版本的大英百科全书在全世界范围内影响了1亿人，并且可供在移动设备上查阅。由于使用者可以给编辑进行评价，大英百科全书影响力达至了空前的地步。他说：“印刷版本的大英百科全书在印刷那一刻就已经过时了，然而我们的网上版本可以实时更新。”
“网上查阅有很多的好处，尤其是在文档中搜索的能力。”Kobayashi说。“主要缺点在于需要电脑或者其他的联网设备。” Kobayashi表示，究竟是使用传统方法还是网上查阅，主要取决于是使用者想获得什么样的答案。
大英百科全书有着成千上万的来自全世界的专家级编著人员，包括诺贝尔获奖者，世界领导人如美国前总统克林顿和大主教Desmond Tutu，共有超过100个编辑。
Cauz说：“对我而言，最重要的信息是印刷版本并不是唯一能成就大英百科全书的。” 他补充道：”最重要的是大英百科全书是实用的，尽力给知识探索者提供了专业的知识。”
Kobayashi表示作为信息专家，图书馆者们的重要角色在于指引人们去找值得信任的信息资源。她说：“当维基百科变得无处不在时，大英百科全书仍然是我们值得信赖的资源。”
