无水胶印，顾名思义，就是与现在的平版有水胶印相比，去掉了水的因素，不再需要润版液，用斥墨的硅橡胶层作为印版的空白部分，使用特殊油墨在一定的温控系统下来完成印刷的一种平版转移印刷方式。
无水胶印的特点
无水印刷的基本特点有两个，一是在无水胶印版上忠实地再现原图片上的图像；二是在承印物上忠实地再现印版的图像。简单来说，无水胶印印版是硅胶拒油的版材，无水版是在感光层上再涂上一层硅酮胶层，感光层与硅酮胶层牢固地粘附在一起。印版感光后，感光处（非图文部分）产生光聚焦反应，使上层的硅酮胶层粘附而形成平凹版。由于去掉了水的因素，使产品的网点油墨饱满，图文色彩鲜艳光亮，消除了由于有水而造成的印刷品墨色不均匀，油墨乳化色斑或水点，反面沾脏，水辊杠印等质量问题。
另外在设备的调整上也可省去水系统的调整和维护。没有了水的因素，再无需润版液、水辊系统及相关配件，从而缩短了开机前的准备时间，节约了纸张等材料的消耗，降低了印刷生产成本。
无水胶印的优势
与传统印刷相比，无水胶印技术的优势颇多，主要有以下四点：
- （1）相对于柔版印刷和凸版印刷，无水胶印的制版成本低、时间短。
- （2）由于不存在水墨平衡问题，无水胶印调试时间短、材料消耗少。无水胶印机基本由1人操作即可，印刷效率总的来说可提高30%以上。
- （3）与凸版印刷和有水胶印相比，无水胶印的网点还原率高，扩大率小，最高网线高。因为无水的平凹版通过橡皮布转印，网点扩大率只有7%，即使在油墨厚度加大的情况下也不会发生太大变化。同时，其2%～98%的网点还原率为96%，且能印刷220线的高精细印刷品。
- （4）相对有水印刷，无水胶印可以削减60%～80%的VOC排放量；无水印刷系统由于不需要润版液，所以能够削减印刷过程中因润版液而造成的CO2的排放，譬如1556kg×CO2/300天的排放量等于141棵山毛榉树一年所吸收的二氧化碳；而且，无水印刷不会产生增加环境负担的废水，例如：使用美国PRESSTEK无水胶印版制版时，冲洗版材只需要自来水就可以，无需处理液。
典型案例分析
无水胶印不仅适用于有水胶印的产品，还适用于一些特殊印刷产品，如红酒标签、和纸胶带、爆米花标签、化妆品标签、小米标签和咖啡标签等。
- 红酒标签：无水胶印因网点扩大率小，可以再现高精细网点，获得有水胶印无法得到的网点与线条的再现力。目前的印刷生产中，常规胶印一般采用200线/英寸的加网线数，但是经过测试，无水胶印可以实现220线/英寸的加网线数的标签产品。如果与调频加网结合，效果更好。在凹凸较大的胶版纸上，比如红酒标签所使用的美纹纸或无光泽纸上也能印出高品质的画面。综合实际案例来看，无水胶印印刷的红酒标签效果很好，目前欧洲市场红酒标签绝大部分都是使用的无水胶印。
- 和纸胶带：相较于一般胶带，和纸胶带的表面材料改为一种抗水性的纸类材料，非常薄且无底纸，色彩网点要求高，凸版印刷无法达到印刷精度，而无水胶印则能很好地实现高品质的印刷品。
- 爆米花标签：该标签图案的银色和蓝色部分是用无水PS版商标印刷机的树脂版印刷，其余部分使用无水胶印印制，即2（专色）+4（CMYK）印制。
- 化妆品标签：在无底纸膜类材料上使用无水PS版商标印刷机的树脂版印制。
- 小米标签（1.5mm字体书写纸）：该书写纸吸水性强，1.5mm字体均无毛边；若用凸版印刷，压力过大会糊版，压力过小则会印不实。
- 咖啡标签：400克PC料印刷样品，材料特殊，抗油性强，无水胶印可以达到很好的效果。
国外应用怎么样?
近年来，无水胶印在日本和西方发达国家的应用日益增多，尤其是标签印刷领域增幅最快。
据欧洲无水胶印协会的期刊《Waterless Current》报道，欧洲的不干胶标签印刷中胶印所占的比例大约为10%～15%，而无水胶印占整个胶印份额的30%。
也就是说，如果2016年欧洲的不干胶材料总用量为50亿平方米(数据来自AWA的报道)，那么无水胶印消耗了1.5 亿～2.25亿平方米，为不干胶材料总用量的3%～4.5%，而且这个比例还在以每年10%～20%的速度增加。
无水胶印属于“现在进行时”的技术，各种创新与突破也是让人目不暇接，未来几周，标签君和大家一起来关注这个新领域吧。
随着科学技术的进步与改善生态环境要求的提高，印刷业对改善环境污染的问题也越来越重视。无水胶印使污染型行业和环境保护这对矛盾统一了起来，很好地体现了环保理念。相信算清楚了无水胶印的“小账”，人们就会越来越青睐这项技术。
